Naktī uz 23. decembri sāksies jaunā NBA sezona, kur jau pirmajās dienās sagaidāmi vairāki interesanti dueļi. Lūk, četri no tiem, kurus noteikti šonedēļ jāredz.
Losandželosas Lakers – Losandželosas “Clippers”, 23. decembris, 5:00
Dienu pirms Ziemassvētku vakara sāksies 75. Nacionālās basketbola asociācijas sezona, kuru trijos naktī pēc Latvijas laika atklās Rodiona Kuruca pārstāvētā Bruklinas “Nets” un Goldensteitas “Warriors”. Divas stundas vēlāk skaļa spēle jau pašā sezonas sākumā – Losandželosas derbijs. Daudzi vēlējās, lai šīs komandas pagājušajā sezonā satiekas konferences finālā, taču šos plānus pabojāja Denveras “Nuggets”, kas garā septiņu spēļu sērijā, atspēlējoties no 1-3, tomēr aizlika “Clippers” komandai kāju priekšā.
Visticamāk, arī šī iemesla dēļ no saviem pienākumiem atkāpās Doks Rivers un viņa vietā stājies Tairons Lū, kurš iepriekš komandā pildīja trenera asistena pienākumus. Taču komandas kodols palicis tas pats ar līderiem – Polu Džordžu (21,5 punkti, 5,7 atl. bumbas, 3,4 rez. piespēles, 1,4 pārtv. bumbas), Kavai Leonardu (27,1 punkts vidēji spēlē), 7,1 atl. bumba, 4,9 rez. piespēles, 1,8 pārtv. bumbas), Lū Viljamsu (18,2 punkti, 5,6 rez. piespēles), Markusu Morisu (16,7 punkti) un Redžiju Džeksonu (11,9 punkti, 4,1 rez. piespēle) – priekšgalā.
Savukārt, pretējā nometnē pie stūres joprojām Frenks Vogels, no kura, visticamāk, šogad sagaida čempiona titula aizstāvēšanu. Komanda vasarā ievērojami papildinājusies, jo klāt nākuši eiropieši – vācietis Deniss Šroders (iepriekšējā sezonā pārstāvēja Oklahomsitijas “Thunder” – 18,9 punkti, 4 rez. piespēles) un spāņu veterāns, 36 gadus vecais Marks Gazols (Toronto “Raptors”, 7,5 punkti, 6,3 atl. bumbas) -, kā arī no Milvokī “Bucks” atnākušais Veslijs Metjūzs, kuram iepriekšējā sezona nebija no veiksmīgākajām (laukumā vidēji tikai 24 minūtes, 7,4 punkti, metienu precizitāte knapi 40%). Jāpiemin, ka karojošās puses nomainījis pagājušā gada labākā rezervista balvas ieguvējs Montrezls Harels, kuram pagājušajā gadā “Clippers” sastāvā 18,6 punkti, 7,1 atlēc. bumba.
Kopā ar vadošajiem līderiem Lebronu Džeimsu (25,3 punkti, 7,8 atl. bumbas, 10,2 rez. piespēles) un Entoniju Deivisu (26,1 punkts, 9,3 atl. bumbas, 2,3 bloki), Kentaviuss Kaldvels-Poups, Markiefs Moriss (Markusa Morisa dvīņu brālis), Kails Kuzma u.c. “Lakers” vīri noteikti veido vienu no spēcīgākajiem sastāviem līgā, ko gribēs parādīt arī laukumā, savukārt, “Clippers” vēlas pierādīt, ka iepriekšējā sezona bija nejaušība. Kurš uzvarēs pirmajā milžu cīņā šosezon?
Filadelfijas “76’ers” – Vašingtonas “Wizzards”, 24. decembris, 2:00
Pirmā iespēja redzēt latviešu snaiperi Dāvi Bertānu cīnāmies plecu pie pleca ar NBA superzvaigznēm Bredlīju Bīlu un no Hjūstonas “Rockets” pārnākušo Raselu Vestbruku, turklāt jau pirmajā sezonas spēlē liels pārbaudījums – pretī Filadelfijas “76’ers”. Lai gan bukmeikeru vērtējumā izteikti favorīti ir mājinieki, arī ASV galvaspilsētas klubs šosezon varētu parādīt labu sniegumu, jo bez pieminētajiem līderiem komandā spēlē arī centra spēlētāji Morics Vāgners (8,7 punkti, 4,9 atl. bumbas) un Tomas Braients (13,2 punkti, 7,2 atl. bumbas), japāņu spēka uzbrucējs Ruī Hačimura (13,5 punkti, 6,1 atl. bumba) un šī gada 9. drafta numurs izraēlis Dani Avdija.
Par vietu sastāvā cīnīsies vēl viens latvietis, 218 centimetrus garais centrs Anžejs Pasečņiks, kurš pagājušajā sezonā sagaidīja savu lielo iespēju, debitējot NBA un visā sezonā nospēlējot 27 spēles. To laikā viņš izcēlās ar 5,8 punktiem un 4 atlēcošajām bumbām. Ar šo ir pieticis, lai viņš par sevi liktu par sevi manīt komandas vadībai un galvenajam trenerim Skotam Bruksam, jo ir lielas iespējas, ka pie spēles laika viņš tiks arī šosezon.
Dalasas “Mavericks” – Losandželosas “Lakers”, 26. decembris, 3:00
Līdz Kristapa Porziņģa spēlēšanai mums vēl nedaudz jāuzgaida, taču, domājams, daudzi latviešu fani tāpat turpinās sekot līdzi Dalasas “Mavericks”, kuri savā otrajā sezonas mačā tiekas ar Losandželosas “Lakers”. Pagājušā gada čempionu sastāvu jau apskatījām, bet ko mēs šajā spēlē varam sagaidīt no “Mavericks”?
Tās priekšgalā joprojām soļo slovēņu brīnumbērns Luka Dončičs, kurš nebija tālu no tā, lai iepriekšējā regulārajā sezonā vidēji sakrātu “triple-double” – 28,8 punkti, 9,4 atl. bumbas un 8,8 rez. piespēles. Jāatgādina, ka viņam ir tikai 21 gads, kas viņu padara par vienu no visu laiku labākajiem jaunajiem spēlētājiem NBA. Taču bez viņa Dalasa šogad cer sasniegt augstus mērķus ar tādiem spēlētājiem kā Tims Hārdavejs (15,8 punkti, 43,4% metienu precizitāte), Trejs Burks (12 punkti, 3,8 rez. piespēles, 1,8 pārtv. bumbas), Dvaits Pouls (9,4 punkti, 5,7 atl. bumbas), Maksī Klebers (9,4 punkti, 5,2 atl. bumbas, 1,1 pārtv. bumba) u.c.
Ņemot vērā to, ka spēle notiek Losandželosā, neapšaubāmi favorīti ir “Lakers”, taču “Mavericks” pierādījuši, ka arī bez viena no galvenajiem vilcējspēkiem – Porziņģa – sastāvā spēj uzvarētu jebkuru komandu.
Losandželosas “Clippers” – Denveras “Nuggets”
Jau sezonas sākumā “Clippers” komandai ir iespēja pierādīt, ka zaudējums septiņās spēlēs Konferences pusfinālā bija tikai pārpratums, taču “Nuggets” nebūs atbraukuši pēc zaudējuma. Denvera savu sastāva kodolu saglabājuši neskartu – daudzpusīgais centra spēlētājs Nikola Jokičs (19,9 punkti, 9,7 punkti, 7 atlēcošās bumbas, 1,2 pārtv. bumbas), Džamals Murejs (18,5 punkti, 4,8 rez. piespēles), kurš izslēgšanās spēlēs parādīja superzvaigznes cienīgu sniegumu, 19 spēlēs izceļoties ar 26,5 punktiem un 6,6 rezultatīvām piespēlēm, Maikls Porters, kuru “Nuggets” 2018. gadā izvēlējās ar 14. numuru jauno spēlētāju draftā un veterāns Vils Bārtons, kuram iepriekšējā sezona bija viena no labākajām karerjā, gatavi jaunām virsotnēm šosezon.
Pagājušajā sezonā komandas regulārā čempionāta beigās finišēja viena zem otras – Losandželosas “Clippers” ar 49 uzvarām un 23 zaudējumiem Rietumu konferencē ieņēma otro vietu, bet Denveras “Nuggets” ar 46-27 attiecīgi trešo. Kalifornijas komanda, kā jau mājinieki šajā mačā ir favorīti, taču arī izslēgšanas spēlēs viņi tādi bija. Redzēsim, vai šoreiz statuss apstiprināsies.
