Noslēgusies arī Nacionālās hokeja līgas (NHL) regulārā sezona, kur noskaidrojās, ka tikai viena no četrām latviešu pārstāvētajām komandām cīnīsies tālāk par Stenlija kausu. Taču mūsu uzbrucēja parūpējās par to, lai šī sezona tika ierakstīta Latvijas hokeja vēstures grāmatā.
Stabili sastāvā
Ja vēl pirms dažiem gadiem Zemgus Girgensons Bufalo “Sabres” rindās bija vienīgais latvietis NHL, kurš stabili spēlēja kādā komandā, pašlaik mums tādi jau ir četri. Teodors Bļugers jau trešo sezonu vismaz 43 spēles (šosezon 65) aizvada Pitsburgas “Penguins” rindās, un katrā no šī sakrājis vismaz 22 punktus. Tāpat arī Rūdolfs Balcers, šķiet, būs atradis savu vietu līgā, Sanhosē “Sharks” rindās kļūstot par sesto labāko snaiperi, pirmo reizi karjerā pārsniedzot 10 gūto vārtu atzīmi.
Tas pats Girgensons savās deviņās NHL sezonas to izdara tikai trešo reizi, bet Elvis Merzļikins ir nostabilizējies Kolumbusas “Blue Jackets vārtos, šosezon aizvadot 59 spēles, kas ir viņa karjeras rekords. Šis ir lielākais latviešu leģions NHL kopš Sanda Ozoliņa, Artūra Irbes un Sergeja Žoltoka laikiem 21. gadsimta sākumā, un, pateicoties tam, mūsu hokejisti sasnieguši unikālu rekordu.
Ja vien Bļugers iemestu desmitos…
Pēdējo reizi, kad vismaz divi latvieši NHL sezona guva desmit vai vairāk vārtu, bija precīzi pirms 20 gadiem. Toreiz 2001./2002. gada sezonā Ozoliņš Karolīnas “Hurricanes” un pēc tam Floridas “Panthers” sastāvos kopā guva 14 vārtus, bet Sergejs Žoltoks aizvadīja vienu no labākajām karjeras sezonām, precīzam esot 19 reizes. To šosezon izdevās sasniegt Girgensonam un Balceram, kuri guvuši katrs attiecīgi desmit un 11 vārtus.
Bļugers šosezon pretinieku vārtsargus pārspējis deviņas reizes, kas Latvijas hokeja vēsturē ir nebijis gadījums, kad trīs mūsējie guvuši deviņus vai vairāk vārtus. Labā ziņa ir tā, ka, visticamāk, jau nākamajā sezonā visiem trim šiem hokejistiem būs iespēja šo atkārtot un pat pārspēt, jo visiem trim līgumi ar savām komandām ir vēl vismaz uz nākamo, bet Bļugeram – vēl uz divām sezonām.
