Kamēr ar nepacietību gaidām jaunās NBA 2020./2021. gada sezonas sākumu, spēlētāji nopietni gatavojas pirmajām spēlēm, aizvadot pārbaudes mačus. Naktī uz pirmdienu, 14.decembrī plkst. 01:00 pēc Latvijas laika Bruklinas “Nets” ar Rodionu Kurucu sastāvā uzņems Vašingtonas “Wizards” komandu, kur spēlē uzreiz divi latvieši – Dāvis Bertāns un Anžejs Pasečņiks.
Pagājušās sezonas lazarete abām komandām
Abas komandas pagājušajā sezonā vajāja traumas – “Nets” bija jāiztiek bez viena no potenciālajiem komandas līderiem Kevina Duranta, kurš tā arī nevienu maču laukumā neizgāja, bet Kairijs Ērvings nospēlēja vien 20 spēles. Taču tas viņam nebija šķērslis pierādīt, kāpēc tiek uzskatīts par vienu no līgas supervaigznēm, jo vidēji mačā viņš guva 27,4 punktus, kā arī atdeva 6,4 rezultatīvas piespēles, izcīnīja 5,2 atlēcošās bumbas un 1,4 reizes pārtvēra pretinieku piespēles. Ar šiem abiem vīriem Bruklina pavisam noteikti ir favorīti ne tikai šajā mačā, bet vieni no titula pretendiem jaunajā sezonā.
“Wizards” bija viena no traumu nomocītākajām komandām pagājušā sezonā:
- 2019. gadā ar devīto numuru draftētais pirmziemnieks japānis Rui Hačimura nospēlēja nedaudz vairāk kā pusi sezonas,
- 2010. gada drafta pirmais numurs Džons Vols laukumā nav izgājis kopš 2018./2019. gada sezonas,
- Dāvis Bertāns jau sezonas pirmajā pusē iedzīvojās četrgalvu muskuļa savainojumā, kopumā no 82 nospēlējot 54 spēles,
- par trim mačiem vairāk laukumā izgāja neapšaubāmais komandas līderis pagājušajā sezonā Bredlijs Bīls, kurš mocījās ar savinojumu kājā,
- lielu daļu sezonas nevarēja palīdzēt arī abi komandas centra spēlētāji – Morics Vāgners un Tomas Braients, kuri ārstēja attiecīgi potītes un pēdas savainojumus.
Un šie ir tikai daļa no visiem, kas komandas vadībai lika kārtīgi palauzīt galvu un ķerties pie G-līgas spēlētāju iesaistes rotācijā. Taču bez ļaunuma nav labuma, vismaz no latviešu fanu skatu punkta, jo savu debiju piedzīvoja Anžejs Pasečņiks, kurš aizvien turpina cīņu par reālu vietu sastāvā.
Favorīti – “Nets”
Ar Ērvingu un Durantu sastāvā, protams, par favorītiem uzskatāmi Bruklinas “Nets” komanda, kura jau pagājušajā sezonā pierādīja, ka ir cīnītāji – bez abām lielākajām zvaigznēm sastāvā tika izcīnīta vieta izslēgšanās spēlēs, Austrumu konferencē ieņemot 7. vietu. Aiz šiem abiem spēlētājiem stāv tādi vīri kā uz Kariss Leverts, kurš sezonas otrajā pusē pierādīja savu varējumu, aizvadot rezultatīvāko sezonu karjerā, 45 mačos vidēji gūstot 18,7 punktus. Arī groza apakša ir nocietināta, jo tur cīnās Džarets Alens, kuram katra NBA sezona bijusi labāka par iepriekšējo (pagājušajā – 11,1 punkts un 9,6 atlēcošās bumbas), kā arī veterāns Deandrē Džordans, kurš no 2014. gada regulāri sezonā vidēji vāc vismaz 10 bumbas zem groziem, kā arī met ar 67% precizitāti.
Kamēr Ērvings un Durants ārstēja savainojums, komandas līdera lomu uzņēmās Spenseru Dinvidiju, kurš spēlēja tik labi kā nekad, vidēji mačā 64 spēlēs gūstot 20,6 punktus, realizējot teju pusi no saviem metieniem (48,5%), 6,8 reizes piespēlēja un izcīnīja 3,5 atlēcošās bumbas.
Savukārt, Vašingtona pirms sezonas pastiprinājusies ar vienu no līgas superzvaigznēm Raselu Vestbruku, kurš pievienojies komandai Džona Vola vietā, kurš, savukārt, aizsūtīts uz Hjūstonas “Rockets”. Viņam palīgos nāks Bredlijs Bīls (30,5 punkti un 6,1 rezultatīva piespēle), kā arī Rui Hačimura (13,5 punkti, 6,1 atl. bumba) un draftā ar 9. numuru iegūtais izraēļu jaunais talants Deni Avdija.
Latviešu loma komandās
Ļoti liela loma Vašingtonas komandā šosezon atvēlēta arī vienam no labākajiem NBA snaiperiem Dāvim Bertānam, kurš pirms sezonas noslēdza ļoti labu līgumu ar komandu par 80 miljoniem dolāru uz piecām sezonām. Viņa darbi pagājušajā sezonā nepalika nepamanīti – 54 spēlēs viņam vidēji 15,4 punkti, bet spēlē realizēti gandrīz 4 tālmetieni ar 42,4% precizitāti. Paredzams, ka arī šajā sezonā viņš spēlē iesaistīties no rezervistu soliņa, ar svaigiem spēkiem pastiprinot komandas uzbrukumu.
Sevi komandas vadībai licis manīt arī Anžejs Pasečņiks, kurš pagājušajā sezonā laukumā izgāja 27 spēlēs, vidēji tur pavadot 16,2 minūtes, izceļoties ar lielisku precizitāti no spēles – 5,8 punktus viņš realizēja ar 52,6%, pievienojot arī 4 atlēcošās bumbas.
Savukārt, Bruklinas “Nets” sastāvā jau trešo sezonu spēlēs Rodions Kurucs, kura loma komandā pagaidām ir neviennozīmīga, turklāt Atkinsonu galvenā trenera amatā nomainījis kādreizējā NBA zvaigzne Stīvs Nešs, kas nozīmē, ka savs varējums būs jāpierāda no jauna. Iepriekšējā sezonā Kurucam 14,6 minūtes laukumā, 4,6 punkti, 2,9 atlēcošās bumbas un 1,1 rezultatīva piespēle.
