Nacionālajā hokeja līgā lieliska turpina spēlēt Latvijas izlases uzbrucējs Rūdolfs Balcers, kurš pēdējās septiņās spēlēs izcēlies ar atzīstamu rezultativitāti. Arī Sanhosē “Sharks” galvenais treneris savu spēlētāju slavē, atzīstot, ka latvietis ir liels šīs sezonas pārsteigums.
Smagnējs sezonas gan Balceram, gan “Sharks”
Balcers šo sezonu aizvada ļoti pieklājīgi – februārī viņš piedalījās astoņos mačos, kuros izcēlās ar četriem rezultativitātes punktiem jeb vieniem vārtiem un trijām rezultatīvām piespēlēm. Marta 12 spēlēs pieci punkti – divi vārti un trīs piespēles, bet aprīļa rēķinu uzbrucējs atklāja uzreiz ar trim punktiem, pievienojot vēl vienu vārtu guvumu nedēļas nogalē pret Losandželosas “Kings”.
Pirmās NHL sezonas spēles liecināja, ka Balceram par vietu “Sharks” pamata rotācija būs krietni jāpasvīst. Savā pirmajā mačā viņš nospēlēja nepilnas 12, bet nākamajā tikai 8:32 minūtes. Tāpat trešajā mačā, kur tika nopelnīts pirmaiz rezultativitātes punkts – rezultatīva piespēle, viņš uz ledus bija 11:09 minūtes. Taču pēc iesaistīšanās vārtu guvumā Balcers uzreiz izpelnījās lielāku spēles laiku, un līdz šim savu darbiņu izdarījos godam.
Nākamajās desmit spēlēs, tikai divreiz viņš nenospēlēja vismaz 14 minūtes, un tas bija jūtams arī viņa statistikas ailēs – šajā spēļu nogrieznī, starp 15. februāri un 8. martu, uzbrucējam divi gūti vārti un četras rezultatīvas piespēles. Komanda vēl tajā brīdī tikai meklē spēles pavedienu, jo tiek tikai pie trim uzvarām, taču no pēdējām 12 spēlēm uzvarētas septiņas, kas saglabā cerības par izkļūšanu no Rietumu divīzijas.
Balcers izcīna vietu pirmajā maiņā
Arī Rūdolfs ielicis savu artavu, lai Sanhosē vienība beidzot iekrātu uzvaras – pēdējos septiņos mačos viņš izcēlies ar pieciem punktiem, bet rezultatīvs bijis trijās spēlēs, izceļoties arī ar lielisku lietderības koeficientu +5. Vienā viņš pat pamanījās izdarīt to, ko 12 gadu nebija spējis neviens latviešu hokejists – nopelnīt trīs rezultativitātes punktus vienā spēlē. Interesanti, ka tas ir tikpat, cik Balcers iespēja savos pirmajos septiņos sezonas mačos.
Viņš šosezon uzspēlējis arī komandas pirmajā virknējumā, un, iespējams, tieši tas viņam ļāva piedalīties visos trīs vārtu guvumos “Sharks” sausajā uzvarā pār Losandželosas “Kings” 3. aprīlī. Jāpiemin, ka četrās no šīm septiņām spēlēm viņa spēles laiks bija vismaz 15:27 minūtes.
Salīdzinot ar pārējiem komandas biedriem, Balcers aizvadījis mazāk spēļu, jo regulārās sezonas cīņās iesaistījās mēnesi pēc tās sākuma, tāpēc pagaidām vēl starp rezultatīvākajiem vienības spēlētājiem nav atrodams. Tāpēc ar 26 spēlēs (lielākajai daļai aizvadīti vismaz 40 mači) sakrātiem 13 punktiem viņš ir desmitais rezultatīvākais komandas spēlētājs, bet seši gūtie vārti ir dalīts sestais rādītājs “Sharks” sastāvā. Taču noteikti jāizceļ viņa lietderības koeficients, un, lai gan negatīvs (-2), tas tik un tā ir dalīts otrs labākais rādītājs vienībā.
Balcers nāks palīgā izlasei?
Var uzskatīt, ka Rūdolfs savu vietu vismaz šosezon sastāvā ir izcīnījis, tāpēc tagad atliek domāt par galveno – komandas rezultātu, kas pagaidām nav apmierinošs. Lai izkļūtu no Rietumu divīzijas nepeiciešams iekļūt labāko četru komandu skaitā, taču tas, rādās, nebūs no vieglajiem uzdevumiem, ko noteikti neveicijāna nesenais zaudējums savā laukumā ar 0:4 divīzijas pastarītei Anaheimas “Ducks”.
Atlikušajos 15 mačos jāspēj apsteigt Arizonas “Coyotes” un Sentlūisas “Blues”, kas atrodas attiecīgi piektajā un sestajā vietā. Lai gan Arizonai ir par trim punktiem vairāk – 43, “Sharks” iekrājusi divas spēles, bet līdz kārotajam četriniekam gan krietni tālāk, jo “Blues” ir 44 punkti 41 mačā. Pamatīgi atrāvies pirmais trijnieks – Minesotas “Wild” 40 spēles izcīnījusi 51 punktu, Lasvegasas “Golden Knights” 58 punkti, bet Kolorādo “Avalanche”, kuri ir līderī visā NHL – 62 punkti.
Ja “Sharks” tomēr neizdosies izcīnīt sezonas turpinājumu, pateicoties tam, ka šogad Pasaules čempionāts hokejā notiek nevis maija sākumā, bet beigās (pirmā spēle 21. maijā), Balceram būs iespēja nedaudz atvilkt elpu. Protams, lēmumu, vai viņš spēlēs Rīgā vai nē, pieņems viņš pats, bet paredzams, ka spēlētājs nelaidīs garām iespēju pārstāvēt savu valsti brīdī, kad tā organizē lielo sporta forumu.
