Šonedēļ, naktī uz 13. oktobri pēc Latvijas laika Teodors Bļugers Pitsburgas “Penguins” kreklā būs pirmais no četriem latviešu hokejistiem, kas uzsāks NHL sezonu. Kā viņš, tā ir Zemgus Girgensons, Rūdolfs Balcers un Elvis Merzļikins savās komandās kļuvuši par spēlētājiem, ar kuriem klubu vadības rēķinās pamatsastāva kontekstā.
Bļugers un “Penguins”
Tieši Pitsburga plkst. 2:30 pēc Latvijas laika atklās jauno NHL sezonu ar maču pret Stenlija kausa ieguvējiem Tampabejas “Lightning”. Diezgan droši varam paredzēt, ka laukumā šajā spēlē un regulāri pamatsastāvā tiks iekļauts Latvijas izlases centra uzbrucējs Teodors Bļugers. Viņam šis būs ceturtais gads NHL un “Penguins” komandā, kurš līdz šim ar katru gadu spēlējis arvien rezultatīvāk.
Līdz šim vēl nav izdevies sasniegt desmit gūto vārtu robežu, taču iepriekšējās divās sezonas viņš bijis ļoti tuvu. 2019./2020. gada sezonā viņam deviņi precīzi metieni, bet iepriekšējā – septiņi, taču šajā komandā viņam ir citi uzdevumi. Bļugeram tiek uzticēts liels spēles laiks mazākumā, ko pierāda arī viņa rezultativitāte – trīs gūti vārti šajā spēles kompenentē, kas ir dalīti ceturtais labākais rādītājs visā līgā.
Vai Merzļikins sāks “Blue Jackets” vārtos?
Savu trešos sezonu NHL un Kolumbusas “Blue Jackets” sastāvā, un lai gan par stabilu numuru viņu nosaukt nevar, sevi pierādījis kā vienu no līgas spēcīgākajiem vārtsargiem. Iepriekšējā sezonā viņš 26 mačos tika galā ar 91,6% pretinieku metienu, kas bija 13. labākais rādītājs starp visiem vārtsargiem. Savukārt, savā debijas gadā viņš bija sestais.
Ne velti pirms sezonas Merzļikins izteicies, ka viņa ambīcija ir iegūt Vezina balvu, ko katras NHL sezonas izskaņā piešķir labākajam vārtsargam. Un šī ambīcija ir pilnīgi pamatota, taču vispirms jāturpina sevi pierādīt komandā, kurā viņš nav izteikts pirmais numurs, tāpēc būs interesanti pasekot līdzi pieteiktajam sastāvam pirms pirmā sezonas mača ar Arizonas “Coyotes”. Spēles laiks – naktī uz piektdienu, 15. oktobri, plkst. 2:30.
Stabilā “Sabres” vērtība – Girgensons
Pieredzējušākais no šī saraksta ar atrāvienu ir Bufalo “Sabres” uzbrucējs Zemgus Girgensons, kurš laukumā atgriezīsies pēc sezonas izlaišanas savainojuma dēļ. Viņš spēlē pret Monreālas “Canadians” uzsāks savu devīto NHL sezonu. Lai gan pieredze iekrāta gana liela, Zemgus pagaidām ir bez “play-off” spēļu pieredzes. “Sabres” pēdējo reizi tām kvalificējās 2010./2011. gada sezonā.
Latvijas izlases uzbrucējs ir kārtīgs t.s. “melnā darba” darītājs laukumā, tāpēc ar lielu rezultativitāti nav izcēlies. Kopš savām pirmajām divām sezonām, kad izdevās iekrāt attiecīgi 22 (2013./2014.) un 30 (2014./2015.) punktus, nākamajās viņa labākais sniegums ir tieši pirs savainojuma. 2019./2020. gada sezona pirmo reizi izdevās pārsniegt desmit vārtu atzīmi (12) un iekrāt septiņas rezultatīvas piespēles.
Spēles laiks – 15. oktobrī, plkst. 2:00.
Vai Balcers priecēs ar rezultativitāti?
Tikai naktī uz svētdienu savu sezonu sāks Sanhosē “Sharks”, kur savu vietu pagājušajā sezonā izkaroja Rūdolfs Balcers. Viņš, tāpat kā Bļugers, pagājušajā sezonā sevi labi pierādīja laukumā, 41 mačā tiekot pie 17 rezultativitātes punktiem (8+9). Jau šķita, ka viņa sapnis par NHL varētu būt izsapņots, jo Otavas “Senators no viņa atbrīvojās, ka arī parādījās pirmie piedāvājumi no KHL. Taču Balcers saņēma piedāvājumu no “Sharks” un lieliski iekļāvās sastāvā.
Spēles laiks pret Vinipegas “Jets” – 17. oktobrī, plkst. 5:00.
